Baseado em sua popular canção de mesmo nome, Eu Só Posso Imaginar conta a história real do relacionamento complicado de Millard com seu …
Quando Bart Millard, o vocalista cristão da banda MercyMe, foi inicialmente abordado com a proposta de transformar sua história de vida em um filme, ele nunca imaginou que o projeto se tornaria um sucesso de bilheteria.
Baseado em sua popular canção de mesmo nome, Eu Só Posso Imaginar retrata a história real do relacionamento complicado de Millard com seu pai abusivo, interpretado por Dennis Quaid no filme. Embora tenha sido um filme de baixo orçamento, a produção arrecadou mais de US$ 40 milhões desde seu lançamento em meados de março e continua a atrair espectadores.
A canção de Millard, que ele performa com sua banda MercyMe, tornou-se um sucesso estrondoso há quase 20 anos e ainda é o single cristão mais vendido de todos os tempos. Embora o cantor frequentemente compartilhe a história por trás da música em seus shows, a ideia de revelar os detalhes íntimos de sua infância difícil em um filme foi inicialmente estressante para ele.
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“Lembro-me de estar mais nervoso do que tudo porque, embora eu tenha aceitado o filme, a ideia de desenterrar coisas que tentei enterrar a maior parte da minha vida e depois exibi-las numa tela grande… não tinha certeza se estava pronto”,
ele revelou à PEOPLE.
Por sorte, o filme levou quase oito anos para ser finalizado, o que deu a Millard, de 45 anos, tempo suficiente para se preparar emocionalmente. A ajuda de um conselheiro de luto após a morte de um familiar também foi essencial para ele lidar com o trauma de sua infância. “Se isso tivesse sido lançado há cinco anos, não sei se eu teria conseguido superar”, ele comentou. “Hoje estou em um ótimo lugar, mas nunca imaginei que isso realmente aconteceria.”
A vida de Bart Millard mudou drasticamente aos 3 anos, quando seus pais se divorciaram. Após o novo casamento de sua mãe e sua mudança alguns anos depois, decidiu-se que seria melhor que Millard e seu irmão ficassem com o pai, Arthur.
“Ninguém imaginava o quanto ele se tornaria abusivo”, relembra Millard. “Passei a maior parte da minha infância vivendo com medo.”
Embora seu pai não fosse alcoólatra nem tivesse problemas com substâncias, ele possuía um temperamento explosivo e frequentemente descontava suas frustrações no filho. “Se algo o envergonhasse ou se ele ficasse irritado no trânsito, ele me socava”, recorda Millard. “Eu era como seu saco de pancadas.”
Outra mudança significativa na vida de Millard ocorreu no seu primeiro ano do ensino médio, quando seu pai foi diagnosticado com câncer. A doença acabou aproximando-os e permitiu que Millard testemunhasse a transformação dramática de seu pai após encontrar a religião.
“Tive a chance de ver de perto esse homem se transformar de um monstro para alguém profundamente apaixonado por Jesus“, diz Millard. “Quando ele faleceu, no meu primeiro ano de faculdade, ele não era apenas meu melhor amigo; ele era o homem mais devoto que já conheci. Isso mudou completamente a trajetória da minha vida.”
A transformação do pai inspirou Millard a descobrir sua própria fé. “Sempre amei música, mas estou no ministério porque nunca vi alguém mudar tanto assim antes, e raramente vi algo parecido depois. Cresci acreditando que, se o Evangelho pôde mudar aquele homem, podia mudar qualquer um. Isso é inegável.”
Durante os anos de tratamento do pai, Millard se tornou seu cuidador. Passavam horas conversando todas as noites enquanto ele administrava a medicação. “Foi aí que as coisas realmente mudaram, porque passamos de pouco contato para conversas de duas a três horas todas as noites até adormecermos”, ele conta.
“A única vez que fiquei bravo com Deus não foi durante o abuso, mas sim quando meu pai morreu”, acrescenta Millard. “Finalmente consegui o pai que sempre quis, e então ele se foi. Aos 18, 19 anos, fiquei realmente chateado e tive que lidar com isso.”
No funeral de seu pai, a avó de Millard fez um comentário que mudou tudo. “Ela disse: ‘Só posso imaginar o que seu pai está vendo agora’, e essa frase ficou na minha mente”, ele relembra. “Quando eu tinha 19 anos, era mais fácil pensar que meu pai estava em um lugar melhor.”
Por anos, Millard escrevia “Eu só posso imaginar” em qualquer coisa que estivesse ao seu alcance. “Era mais uma obsessão do que algo religioso.”
Quando chegou o momento de gravar o primeiro álbum da MercyMe, Millard pegou seu caderno para escrever as letras, mas não encontrou uma página em seus diários que não estivesse coberta com a frase de sua avó. Eventualmente, ele interpretou isso como um sinal. “Então escrevi a música, que era incrivelmente pessoal e especial para mim, mas eu não fazia ideia do impacto que ela teria”, ele diz. “Não me importava com o que as outras pessoas pensariam, era quase como uma terapia para mim.”
Eu Só Posso Imaginar foi um sucesso instantâneo nas rádios cristãs, mas só após a MercyMe começar a promover seu segundo álbum que a música se tornou um sucesso inesperado nas principais estações de rádio do país.
Quando perguntado sobre o motivo pelo qual acredita que a música tocou tantas pessoas, Millard afirma que a mensagem universal da canção foi o que fez a diferença. “Não há nenhuma agenda; não há nada dogmático nela”, ele diz.
“Eu não estava tentando impor nada a ninguém. Acho que todos, especialmente após a perda de um ente querido, começam a ter esperança de que talvez haja algo melhor do outro lado.”
Ele acredita que o mesmo vale para a versão cinematográfica. “No final das contas, é uma história sobre pai e filho com a qual qualquer pessoa pode se identificar”, diz Millard. “Seja você um pai abusivo ou o melhor pai do mundo, todo filho tenta sair da sombra do pai. Talvez seja tão simples quanto isso.”
Millard atualmente vive nos arredores de Nashville com sua namorada de infância e esposa de 20 anos, Shannon, e seus cinco filhos: Sam (16), Gracie (13), Charlie (11), Sophie (9) e Miles (6).
Para o cantor, mostrar o filme aos filhos foi uma decisão natural: “Acho que essa história de redenção é uma ótima mensagem para passar aos meus filhos.”
Eu Só Posso Imaginar: está atualmente disponível para transmissão na Netflix