A Coragem dos Funcionários do Hotel Taj Mahal
Em 26 de novembro de 2008, uma equipe de 10 jovens desembarcou em Mumbai, na Índia, em um bote inflável, conseguindo entrar na
cidade sem serem detectados. Esses indivíduos foram enviados pelo Lashkar-e-Taiba, um grupo terrorista com sede no Paquistão.
Equipados com rifles de assalto, granadas e artefatos explosivos improvisados, eles se dispersaram rapidamente pela cidade, causando
devastação nos três dias seguintes, resultando na perda de mais de 170 vidas e levando Mumbai à sua rendição.
O diretor Anthony Maras retrata esses eventos aterrorizantes em seu recente thriller, Atentado ao Hotel Taj Mahal, que estreou no ano
passado no Festival Internacional de Cinema de Toronto e está agora nos cinemas desde 22 de março. O elenco inclui Dev Patel, Armie
Hammer e Nazanin Boniadi, e o filme concentra-se nas experiências dos hóspedes e funcionários encurralados dentro do Taj Mahal
Palace Hotel por vários dias, enquanto quatro terroristas armados percorrem os corredores, perpetrando ataques aleatórios.
Antes das filmagens, a equipe por trás de Atentado ao Hotel Taj Mahal realizou uma pesquisa abrangente sobre os ataques reais. No entanto,
como é comum em dramatizações de eventos verídicos, a narrativa do filme diverge em alguns aspectos. A TIME teve uma conversa com
Maras para entender quais elementos do filme são baseados em fatos e quais foram alterados por razões narrativas.
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O cerco ao hotel realmente durou dias?
Durante os tumultuados dias de 26 a 29 de novembro de 2008, no filme, hóspedes e funcionários do hotel permanecem encurralados,
enfrentando a perseguição implacável de terroristas assassinos, enquanto as forças de segurança permanecem impotentes do lado de fora.
Essa representação dos eventos reflete de perto a realidade dos dias caóticos. Segundo um relatório da RAND, quase 10 horas se passaram
até que os comandos de elite NSG da Índia pudessem chegar aos locais dos ataques em Mumbai. Isso se deveu em parte ao fato de a força de
resposta rápida do país estar sediada perto de Deli, a centenas de quilômetros de distância. Enquanto isso, os civis encurralados no Taj Hotel
e em outras situações de reféns ao redor de Mumbai ficaram praticamente entregues à própria sorte. Somente na manhã de 29 de novembro
é que as equipes de contraterrorismo finalmente conseguiram limpar o edifício e o cerco ao Taj Hotel chegou ao fim oficialmente.
O personagem de Dev Patel, Arjun, é baseado em uma pessoa real?
Arjun, um funcionário preso no meio dos incidentes, é um dos personagens centrais do filme. Ao longo da trama, ele se esforça para
proteger os clientes e retornar ileso para sua família. Segundo Maras, Arjun não é uma figura real, embora muitas de suas ações no enredo,
como instruir os clientes de um restaurante a se abrigarem sob as mesas e manterem as luzes apagadas durante a invasão dos agressores ao
edifício, sejam inspiradas em eventos reais. Na verdade, o personagem é uma combinação de duas pessoas reais: um garçom de um dos
restaurantes do Taj e um segurança desarmado que ajudou a conduzir dois policiais até a sala de CFTV do hotel para rastrear a localização
dos quatro terroristas.
Os hóspedes do hotel são baseados em pessoas reais?
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Zahra (interpretada por Nazanin Boniadi) e David (interpretado por Armie Hammer), um casal abastado, juntamente com Vasili
(interpretado por Jason Isaacs), um empresário russo, são figuras proeminentes no enredo de Atentado ao Hotel Taj Mahal. Todos eles são
convidados que se encontram no epicentro dos ataques, lutando desesperadamente por suas vidas. Embora todos os três sejam personagens
fictícios, muitos de seus traços e ações são baseados em pessoas reais, assim como aconteceu com Arjun.Segundo Maras, os personagens de Zahra e David são uma combinação de dois casais reais distintos envolvidos nos ataques. Um casal
inspirou a cena em que Zahra e David são feitos reféns pelos terroristas, enquanto o outro casal enfrentou uma situação semelhante à dospersonagens no filme, decidindo se separar durante os ataques para aumentar as chances de sobrevivência de sua jovem criança. Quanto a
Vasili, também um personagem fictício, ele é uma fusão de duas figuras: um empresário rico e um ex-agente das forças especiais que
estavam presentes no Taj durante os ataques.
Para Maras, a decisão de ficcionalizar esses personagens foi motivada pelo respeito à privacidade daqueles que sobreviveram aos ataques e àmemória daqueles que não o fizeram. “É algo que abordamos com a máxima sensibilidade possível”, disse Maras à TIME. “Houve
derramamento de sangue, pessoas morreram, e esses ataques deixaram lembranças muito marcantes.”
Quem foi o Chef Hemant Oberoi?
Hemant Oberoi (interpretado por Anupam Kher), o renomado chef executivo do Taj Hotel, é outro personagem central de Atentado ao
Hotel Taj Mahal. Ao longo do filme, ele mantém uma calma excepcional durante a crise e faz tudo o que está ao seu alcance para garantir a
segurança de seus convidados e funcionários. Oberoi é uma figura real, tendo atuado como chef executivo no Taj por décadas, sendo
reconhecido como uma das principais estrelas da culinária indiana.
Para os cineastas, preservar os detalhes biográficos de Oberoi foi uma decisão essencial; não havia necessidade de ficcionalizar seu
personagem icônico. “Mesmo que não seja mundialmente famoso, ele é muito conhecido na Índia”, observa Maras. “Todo mundo
reconheceria de quem estávamos falando.”
A equipe do Taj realmente fez os sacrifícios que fez no filme?
