No final de Ilha do Medo, Andrew diz ao Dr. Sheehan sobre 'viver como um monstro ou morrer como um homem bom'. No final das contas, Andrew prefere ser apagado como "Teddy Daniels" do que viver com os pecados de Andrew Laeddis. Nesse aspecto, Shutter Island é um estudo complexo de luto e trauma , e até onde a mente humana irá para se livrar da dura realidade.
A culpa e a mágoa são o que faz com que Andrew invente uma persona secundária – na qual ele ainda é um herói de guerra e um marechal federal chamado Teddy Daniels. Por ser inteligente, ele inventa uma intrincada narrativa mental na qual teorias da conspiração sobre a Ilha do Medo e a caça a um paciente que não existe o mantêm ocupado com um mistério que ele não consegue (ou se recusa a) resolver: que ele é paciente. .
Ilha do Medo também medita sobre a violência, posicionando Andrew Laeddis como um herói auto-inventado - uma construção literal personificada por Teddy Daniels - cuja perda de controle no assassinato de 
sua esposa (e na verdade em não conseguir impedir o assassinato de seus filhos) o inspira para criar uma situação onde ele esteja no controle total. Teddy investiga a violência da história de Shutter Island - da 
verdadeira história de Andrew - através da remoção, recusando-se a aceitar a possibilidade de sua própria violência, que ele rejeita mesmo quando o enfrenta na forma de George Noyce.

Como o final deIlha do Medo é explicado pelos cineastas

Reassistir a Ilha do Medo revela muitas pistas sobre o final surpreendente do filme

Leonardo DiCaprio, Sir Ben Kingsley e Martin Scorsese falaram longamente sobre como foi difícil filmar Ilha do Medo . O problema é que quando começaram a filmar o filme, eles perceberam que, ao assistir pela primeira vez, o público teria que acreditar que Dr. Cawley e Ilha do Medo poderiam ser algo sinistro, mas na segunda exibição você teria que ser capaz de dizer que todos ao redor Teddy está participando do jogo de RPG e está tentando manter a fantasia - embora muitos funcionários e guardas não estejam felizes com isso .

Ao assistir o filme pela segunda vez e saber como ele termina, fica claro o sucesso de Scorsese e do elenco em realizar a difícil façanha. Ilha do Medo se torna um filme fascinante para assistir novamente, pois fica claro que outros personagens sabem que Teddy é a construção psicológica instável de Andrew, e aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a ver isso:

• Os guardas ao longo do filme ficam extremamente nervosos sempre que “Teddy” está por perto e seguram suas armas com um pouco mais de força. Isto é especialmente verdadeiro no início, quando “Os Marechais” chegam à ilha. É porque os guardas sabem que Teddy é um paciente perigoso que pode correr solto. É também por isso que eles não estão nada entusiasmados em procurar uma Rachel Solando que não existe perto das rochas do oceano.

• Quando Teddy e Chuck entrevistam as enfermeiras e os auxiliares, é fácil ver o quão ridícula a equipe achou a entrevista. Uma enfermeira diz algo sobre o quão “longe do normal” seu trabalho está – ela está fazendo uma piada irônica porque está conversando com um paciente vestido de policial. Nessa cena, a equipe também não está muito entusiasmada com a dramatização, e o Dr. Sheehan/Chuck os incentiva a responder às perguntas de Teddy, a fim de manter a fantasia.

• Quando Teddy entrevista a Sra. Kearns, ela fala sobre como o Dr. Sheehan é ótimo. Há um contato visual estranho entre ela e “Chuck” porque ela está falando sobre ele. É também por isso que ela pede água a Chuck e ele aceita rapidamente (é um momento estranho). A Sra. Kearns escreve “corra” no papel que entrega a Teddy porque sabe que ele terá a oportunidade de escapar enquanto eles fazem todo o experimento de dramatização. É também por isso que ela parece “treinada” sobre o que dizer a Teddy – ela tem sido.

• A senhora assustadora no quintal no início do filme faz um movimento de “shush” para Teddy porque ela o conhece, sabe que está jogando e foi instruída a não estragar tudo.

• Quando Teddy revela ao Dr. Naehring que descobriu o enigma do paciente 67 durante uma reunião de equipe, Naehring diz: " O que eles estão fazendo aqui? "

• Na Ala C, Teddy é abordado por um prisioneiro solto e quase o estrangula até a morte. "Chuck" e um guarda aparecem e arrastam o homem estrangulado embora. O guarda diz a Teddy que ele não pode ir até a enfermaria enquanto resmunga sobre os problemas que terá - por deixar um paciente estrangular outro paciente.

No final, Ilha do Medo é um mistério bastante nítido - a leitura direta pode não ser tão divertida quanto algumas das teorias da conspiração por aí, mas há evidências em todo o filme sobre o que Scorsese e sua equipe pretendiam com o thriller complexo...